Son un orden de hidrozoos dentro de la subclase Trachylinae que se caracterizan por carecer normalmente de estadio de pólipo. Su fase principal es la medusa, que presenta una campana en forma de cúpula con lados delgados. Los tentáculos se insertan por encima del margen lobulado de la campana, sin bulbos en sus extremos y sin canales radiales. Cada tentáculo suele estar asociado a una bolsa gástrica. Estos organismos habitan principalmente en aguas profundas y oceánicas abiertas.
Se consideran reguladores clave en el ecosistema pelágico medio, controlando poblaciones de presas rápidas mediante sus tentáculos extendidos perpendicularmente al movimiento. Son hermafroditas, liberando gametos en el agua para la fecundación externa. Tras esta, la larva plánula se asienta en el fondo marino. Aunque su ciclo es predominantemente pelágico, esta etapa bentónica larvaria es crucial para la continuidad de la especie.